Joe’s originele werk moet van daken geschreeuwd worden!

Andrea Maida (44) geeft thuis les in haar eigen studio in het mooie Solana Beach, Californië en bij Vintage Pilates in Los Angeles. Ze geeft privélessen via Skype en is instructor en blogger voor Pilatesology.com. 

Wanneer en waarom ben je met Pilates begonnen? Hoe kwam je ermee in aanraking? Heeft je achtergrond daar nog invloed op gehad?

Ik begon met Pilates met een mat groepsles in Washington DC in 2000 (deze informatie komt van pilatesandrea.com). Werkend als actrice in Washington, DC, zocht ik naar alternatieve manieren om fit te blijven. Ik had al allerlei fitness-methoden geprobeerd, inclusief een abonnement op de sportschool. Tae-bo video’s en Yoga. In de herfst van 2000 werkte ik mee aan een theaterstuk en het nauwsluitende en weinig verhullende kostuum dat bij mijn rol hoorde bezorgde me slapeloze nachten. Een collega-actrice die al een aantal jaren aan Pilates deed (lees: adembenemend lichaam) raadde mij een plaatselijke studio aan, Excel Movement Studios (tegenwoordig excelpilates.com). Ik schreef me in voor een wekelijkse mat groepsles om te ontdekken wat Pilates nu eigenlijk was. Ik had een vaag idee dat het veel op Yoga leek, maar aan de andere kant toch geen Yoga was… 😉

Weldra kreeg ik er bij mijn “geen Yoga”-les flink van langs en breidde ik mijn lessen uit naar 2 tot 3 keer per week, en voegde er ook voorzichtig privé- en semi-privé sessies op de apparaten aan toe… wat, moet ik bekennen, ik me als een af en toe werkende actrice en hulpje in een breiwinkel, absoluut niet kon veroorloven. Maar ik was verslingerd. Het was zo’n effectieve, uitdagende en efficiente manier van trainen. Ieder deel van mijn lichaam werd er bij betrokken, sterker gemaakt en gestretcht, en dat alles binnen een uur. Dit was ideaal voor mij. Ook voor mijn zelfdiscipline, ik moest bij de training toch goed voor de dag komen… onbetaalbaar.. 😉

Na de Pilates sessies voelde het altijd of mijn gehele lichaam was getraind, alsof alle bewegingen verfijnd waren. Ik was ook niet VERVEELD. En mijn gedachten dwaalden niet af naar wat ik eigenlijk vanavond te eten moest gaan maken. Het was geweldig me te kunnen concentreren en er het hele uur bij te zijn, en alle dagelijkse beslommeringen te vergeten. Het voelde machtig mijn geest te gebruiken om aan mijn lichaam te werken. Vooral als iemand een eigenwijs karakter heeft of koppige trekjes… 🙂

Waar heb je je Pilates opleiding(en) genoten en wie was je teacher?

Ik begon Pilates matlessen te nemen in 2000. In 2003 volbracht ik mijn eerste Comprehensive Pilates Teacher Training Program bij Excel Pilates, Washington, DC. Nadat ik weer was teruggekeerd naar de westkust in 2004, begon ik deel te nemen aan workshops van Jay Grimes en kreeg ik ook privéles van hem. In 2006 voltooide ik Romana’s Teacher Training Program. Het was spannend ingewijd te worden in The Work, een studieprogramma bij Vintage Pilates onder leiding van Jay Grimes om vervolgens met Jay verder te trainen in een tweede programma bij Vintage, Teaching the Work.

Neem je regelmatig deel aan workshops? Zo ja, wat was de laatste, en welke inspireerde je het meest?

Ja! Zoveel workshops als maar mogelijk is. Ik maak vaak het grapje dat ik een sponsor nodig heb voor alle cursussen die ik wil volgen. Alle workshops van Jay Grimes zijn onbetaalbaar. Je traint en krijgt een schat aan informatie als je deelneemt aan Jay’s workshops. Ik heb ook onlangs een workshop gedaan bij Ton Voogt en Michael Fritzke. Ik had ze letterlijk in geen 10 jaar gezien en heb onnoemelijk veel geleerd tijdens die workshop. Nu zijn ze in Arizona, dus wat let je!?

Wat deed je beslissen van Pilates je beroep te maken?

Als een zo-nu-en-dan werkende actrice was ik voortdurend uitkijkend naar de ultime vaste baan: flexibel schema, goed betaald, veel plezier… Ik betwijfelde of de opleiding tot Pilates instructeur deze eisen zou inwilligen, maar ik vond het fantastisch wat Pilates voor mijn lichaam en gezondheid had gedaan, en ik wilde er zoveel over leren als maar mogelijk was. En als dat inhield dat ik moest leren een teacher te worden, dan zou ik dat ook doen. In het begin wist ik niet of ik het wel leuk vond andere mensen les te moeten geven. Ik had nog nooit een baan gehad waarbij ik andere mensen moest vertellen wat ze moesten doen, dat beangstigde me een beetje.

Ik herinner me een geweldige quote van Bob Liekens: “Les geven is de kunst van het aandringen.” Oh nee! dacht ik, daar ben ik niet goed in. Maare… ik ben er al een stuk beter in geworden.. 😉

Heb je een eigen studio? Zo ja, kun je die beschrijven, en wat je hebt moeten investeren om die draaiende te krijgen?

Ik heb een studio aan huis in Solana Beach, Californië, voorzien van Gratz apparatuur. Ik heb vrijwel een volledige uitrusting – jammer genoeg moet ik zeggen dat een Electric Chair nog ontbreekt… en ruimte voor een Guillotine heb ik ook niet, helaas. Maar in de toekomst weet ik zeker dat ik ALLES heb!

Ik was zo gelukkig een uitzonderlijk behulpzame familie te hebben die me geholpen heeft de belangrijkste apparaten aan te kunnen schaffen – de Reformer en de Cadillac. Een ander familielid hielp me met de Mat en de Ladder Barrel en ik leende een Wunda Chair van een vriend en vroegere instructor voor het eerste jaar in mijn studio. Sindsdien ben ik in staat geweest mijn eigen Wunda Chair, Arm Chair, een 2e Mat, Spine Corrector en Small Barrel toe te voegen, alsmede kleine apparaten: Foot Corrector, Toe Tensameter, Magic Circles, etc…

Persoonlijk heb ik geïnvesteerd in MindBodyOnline, mijn echtgenoot heeft het volledige interieur van ons huis geschilderd en zelf heb ik mijn website vernieuwd, omdat ik in mijn eigen studio zou gaan werken en geen gebouw “op stand” heb. Door mond-tot-mond reclame en mijn vindbaarheid online is mijn business ontploft sinds ik mijn thuisstudio ben begonnen.

Welk Pilates apparaat of –oefening is je favoriet, en waarom?

Een moeilijke vraag. Mijn liefde voor alle apparaten is groot. De eenvoud en onvervangbaarheid van de Mat is echter moeilijk te verslaan. Mijn eerste liefde. Een gedeelde tweede plaats is voor de Reformer, de Ladder Barrel en de Cadillac. Ik denk dat ik van allemaal evenveel houd, en de heerlijke oefeningen erop zijn zo goed voor me. Met alle respect, Wunda… soms lijkt het wel of we elkaar iedere keer opnieuw leren kennen..  😉

Wat is je favoriete merk Pilates-apparatuur?

Mijn eerste training deed ik op Balanced Body apparatuur, die erg veel lijkt op die van Gratz – wat betreft de maten, weerstand van de veren en aantal veren en leather straps. Toen ik naar Californië verhuisde begon ik te werken met Gratz apparaten puur voor mijn eigen workouts. Wat een verschil. Ik bemerkte grote veranderingen in mijn lichaam, en dan vooral in het gebied van het onderlichaam en mijn achterwerk. Het gevoel bij bepaalde oefeningen werd bij Gratz ook meer duidelijk. Ik houd er enorm van met Gratz te werken, dat kan ik niet ontkennen.

Merk je beroepsmatig veel van de huidige economische crisis?

Ik geef alleen privé sessies en duo’s en trio’s. Ik geef geen groepsles. In 2008 knepen veel mensen op het aantal lessen dat ze tegelijk inkochten en sommigen stopten voor een maand of langer, maar kwamen een jaartje later weer terug. Ik merkte eigenlijk geen verandering in mijn business. Ik heb onder mijn klanten veel doorsnee mensen die Pilates waarderen voor hun gezondheid en die het tot een prioriteit in hun leven gemaakt hebben. Ik ben in de gelukkige situatie dat ik veel klanten heb die helemaal weg zijn van de Pilates Methode – sommigen zijn zelfs echte Pilates Nerds!

Geef je zelf workshops?

In de afgelopen paar jaar ben ik begonnen met het geven van workshops. Ik waardeer het werk dat me geleerd is bij Vintage Pilates door Jay, Karen Frischmann en Sandy Shimoda. Ik hoop dat ik in staat ben mijn opleiding en ervaringen te kunnen delen met hen die om wat voor reden dan ook niet de kans krijgen met Jay te werken.

In het verleden hoorde ik vertellen dat classical teachers gezien werden als elitair en niet erg welwillend tegenover de teachers die elders opgeleid waren, maar die toch geïnteresseerd geraakt waren in het leren van het klassieke werk. Ik zou dat idee zo graag de wereld uit willen helpen. Joe Pilates’ originele werk zou van de daken geschreeuwd moeten worden en bereikbaar moeten zijn voor iedereen die verbetering wil brengen zowel in teaching als in workouts. Iedereen profiteert!

Heb je zelf lichamelijke klachten verholpen met Pilates?

Ik worstel met problemen aan een zijde van mijn lichaam en ben zo gelukkig dat ik Pilates ontdekt heb toen ik 29 was, het helpt me mijn klachten de baas te blijven en gezonder ouder te worden. Het is echt een wonderbaarlijk systeem.

Hoe ziet je doelgroep er uit?

De leeftijd van mijn klanten, mannen en vrouwen, schommelt tussen de 45 en 75 jaar. Ik vind het geweldig mannen les te geven. En de laatse jaren geef ik ook les aan andere teachers. Ik help graag teachers die nog onbekend zijn met het klassieke werk de oefeningen te ontdekken in hun eigen lichaam. Het is zo opwindend om de diepte van een oefening te voelen. Ik zeg graag dat dat voelt als de waarheid!

Hoeveel lessen geef je per week? Ligt de focus op privé, duo, trio of op matlessen?

Ik geef zo’n 35 uur les per week, alleen privélessen en duo- en triosessies. Matlessen ga ik in oktober geven op classicalpilatesconvention.co.uk.

Aan wie zou je weleens Pilates les willen geven?

Ik ben geen groot sportliefhebber, maar ik kijk wel graag basketbal en meer en meer voetbal, waarvan ik wilde dat het in ons land populairder was. Mijn favoriete NBA speler is de oudste speler in de competitie, Steve Nash. Ik maakte vaak het grapje dat ik aan zijn doorgezakte rug en iets naar rechts hangende lijf kon zien dat hij Pilates nodig had. Hij heeft echt rugproblemen. Ik had een vluchtige ontmoeting met de eigenaar van de Phoenix Suns, toen hij daarbij speelde, en ik zond hem zelfs een email waarin ik hem mijn diensten aanbood. Het heeft nergens toe geleid… nu speelt Nash voor de Lakers en ik vermoed dat hij in Hermosa Beach woont. In mijn verbeelding hoop ik dan dat hij daar mijn vriendin Alisa Wyatt vindt. Dus, ik zou het mooi vinden NBA spelers Pilates les te geven. Zo. Dat is eruit.

In Europa zijn er meer vrouwelijke dan mannelijke Pilates trainers. Hoe ligt die verhouding in jouw land en specifiek in jouw omgeving?

Ja, hier in de VS zijn er ook meer vrouwelijke dan mannelijke Pilates trainers, voor zover ik weet. Echter, zie ik veel mannelijke teachers die bij Vintage Pilates komen trainen. Op een zekere dag keek ik eens rond en zag drie mannen in de studio trainen, tegen slechts een vrouw. Jay gaf les aan zijn mannelijke klant en twee andere mannen (klanten, geen teachers) hadden een workout bij Karen.

Wat is jouw mening over de toekomst van Pilates?

Pilates is een prachtige en complete bewegingsmethode die door meer en meer mensen wereldwijd wordt ontdekt. Het heeft een enorme groei gekend in de laatste 20 jaar en ik ben er van overtuigd dat er de komende jaren nieuwe generaties van instructeurs zullen komen. Pilates is blijvend, omdat het werkt.

Wat is je eigen visie op Pilates?

Mijn Pilates fantasie is dat iedereen Pilates beoefent, de oefeningen in hun eigen lichaam beheersen voor hun eigen gezondheid en een lang leven. Ik heb een klant die zo mooi kan zeggen wat Pilates voor haar doet: “Het is een investering in mijn kwaliteit van leven. Zelf noem ik Pilates “De Gebruiksaanwijzing voor het Lichaam”. Als je een lichaam hebt, zou je wat Pilates moeten leren om het te verzorgen zodat het lange tijd meegaat.

Werk je samen met andere Pilatesinstructeurs?

Ja. Vanaf het moment dat ik mijn eigen studio had heb ik contact gehad met collega’s via Facebook, Skype, IM, en we helpen elkaar met marketing, opleidingen, we steunen elkaars events, werken samen met het schrijven van artikelen en nog een heleboel andere dingen die ikzelf graag “Pilates socializing” noem. Ik heb samengewerkt met Benjamin Degenhardt, Jennifer Kries, Alisa Wyatt en Pilatesology, Brett Miller, Alycea Ungaro en Amy Kellow. Excuses als ik iemand vergeten ben!

Welk Pilateswoord gebruik je liever niet (bv powerhouse, pilatesstance)?

Ik gebruik niet echt de meest “bekende” Pilates woorden. Sommige woorden die in de Pilateswereld rondzwerven gaan niet echt over Pilates naar mijn mening. Neutral Spine, Pelvic Floor gebruik ik niet, Powerhouse maar zelden, evenals Pilates Stance. Ha ha, ik gebruik net zo min anatomische termen als ik les geef.

Ik probeer tijdens de les zo min mogelijk vreemde “Pilates taal” te gebruiken. Ik kies mijn woorden zorgvuldig om zo duidelijk mogelijk te communiceren met de betreffende persoon – en dat varieert van de ene mens tot de volgende. Ik moet eigenlijk lachen om de woorden die de boodschap naar het lichaam het meest duidelijk maken. Ik heb een klant met een holle rug en de instructie die het haar mogelijk maakt rechtop met een rechte rug te zitten is als ik haar zeg slungelig te zitten! Kun je je voorstellen dat zoiets tijdens een Pilatesles gezegd wordt?? Maar voor haar werkt het uitstekend en ik zeg zoiets uiteraard niet tegen andere klanten… ik begrijp eigenlijk nog steeds niet hoe dit voor haar kan werken… o jee… Pilates bekentenissen…

Zijn er dingen die je veranderd hebt (of nog zou willen) aan je manier van lesgeven?

Leren van Jay Grimes heeft mijn manier van lesgeven totaal veranderd. Jay is een groot voorstander van je mond houden tijdens het lesgeven. Laat me dit uitleggen. Als je teveel tijd spendeert aan praten en muggenziften met je klanten, zullen ze nooit bewegen. De hele essentie van Pilates is BEWEGEN! En ik was best een kletsgrage teacher… ik praat nog steeds teveel met sommige klanten. Iedere keer als ik bij een workshop van Jay was en hij begon te zeggen: “Stop met zoveel te praten”, dan dacht ik: “Hij weet het. Hij heeft het tegen MIJ! Ik praat teveel”. Het gevolg van stiller zijn bij het lesgeven is dat de bewegingen van je klant beter geobserveerd en opgemerkt worden. En als je dan wat zegt, leidt dat meestal ook tot een betere correctie. Dus dat is een van de dingen die ik leer van Jay. Hoe ik stiller moet zijn.

Wat is het belangrijkste inzicht dat Pilates je gegeven heeft?

Het belangrijkste wat Pilates me geleerd heeft is dat ik mijn eigen lichaam creeer, met al z’n zwakheden, krachten en problemen. Ik beschik ook over het gereedschap en de kracht om daarin verandering te brengen. Het is geen mysterie waarom mijn lichaam hier en daar pijn doet, ik heb de hele dag aan mijn bureau gezeten/gesurft/niets gedaan. Die kennis is machtig.

Wat is je mening over de klassieke, authentieke Pilates en de huidige benadering?

Ik begon met Pilates voordat het echt populair werd. Als klant vond ik een studio met teachers die opgeleid waren door Romana Kryzanowska en The Pilates Center in Bolder. Ik ben dus bekend met verschillende benaderingen van het werk van Joe Pilates, maar ik heb me er niet echt in verdiept. Ik ben wel diep gedoken in het klassieke systeem van oefeningen en ik ontdek steeds weer nieuwe dingen, zodat ik het niet nodig vind buiten het klassieke systeem te kijken. Naar mijn mening werken Joe’s oefeningen, zoals ik ze ervaar en uitdraag, voor elk mens. Natuurlijk doet niet iedereen elke oefening, maar iedereen kan wel wat. Ik hoorde ooit zeggen dat de originele oefeningen gewoon te moeilijk zijn voor de gemiddelde mens. Ronduit belachelijk. Het is een onderschatting van de menselijke gedachten, lichaam en geest. En ja, de oefeningen zijn zwaar, maar dat is waarom je ze steeds weer opnieuw moet blijven doen. Ze zullen steeds beter gaan. Jij zult beter worden. En dat is de reden dat ze werken.

Wie is je grote voorbeeld en wie zou je nog weleens willen ontmoeten in de Pilateswereld?

Een paar jaar geleden verhuisde Jennifer Kries naar San Diego (waar ik woon). Ik had het geluk met haar in contact te komen. Van haar was de eerste Pilates video die ik gebruikte zo’n 15 jaar geleden. Ik wist totaal niet wat Pilates was. Haar video maakte me erg bescheiden. Het voelt alsof de cirkel rond is in mijn Pilateswereld. Ze was er in het prille begin, voordat ik eigenlijk begon, en nu zien we elkaar regelmatig. Wat is deze Pilates reis fijn geweest.

Als je naar het buitenland zou reizen voor Pilates, wat zijn je doelen dan?

Ik zou graag mijn ervaring met Jay en Karen en Sandy in Los Angeles willen delen met mensen die ver weg wonen en niet naar LA kunnen komen.

Wat is het grappigste dat je ooit mee hebt gemaakt met Pilates?

Ik had pas nog een erg leuk moment toen ik mijn vriendin en collega Amy Kellow hielp met de Squirrel op de Cadillac. We kregen allebei de slappe lach… wat niet bijzonder bijdroeg tot de uitvoering van de oefening, maar we hadden de grootste lol.

Heb je ooit een “Elder” ontmoet, en zo ja, hoe was dat?

Ik deed workshops een jaar of tien geleden met verschillende elders: Ron, Kathy, Mary, en ik heb natuurlijk gewerkt met Romana in haar nadagen, en ik heb intensief gewerkt met Jay. Alle Elders, speciaal Jay, hebben me geholpen stukjes samen te voegen om een idee te kunnen vormen hoe het zou zijn geweest te werken met Joe Pilates. Hoe Joe Pilates zijn methode doceerde, wat hij wilde dat die voor jou zou doen, hoe hij zijn systeem en oefeningen opbouwde. Dat is onbetaalbaar.

Heb je een favoriet verhaal over Joe of Clara of iemand anders?

Ik denk dat mijn favoriete Joe-verhaal –het meest zeggend over de mens en zijn persoonlijkheid- is dat hij zelf de beste wilde zijn met zijn methode. Jay vertelde een verhaal dat de meest geavanceerde, spectaculaire oefeningen (lees: flying squirrel) bestaan omdat Joe de beste wilde zijn. Als iemand anders een oefening beheerste, werkte Joe de hele nacht door om een oefening te ontwikkelen die de zwakheid van die persoon aantoonde. Als ik dat voor me zie lig ik in een deuk.

Ben je beschikbaar voor boekingen in Nederland?

Ja. Ik vind het heerlijk in het buitenland les te geven, en ik ga het steeds vaker doen. Ik heb verschillende workshops die gebaseerd zijn op blog posts die ik geschreven heb en ik deel ook graag in het werk dat we verrichten bij Vintage Pilates. Het mooiste van Pilates onderwijs vind ik het focussen op oefeningen die we iedere dag onze klanten laten doen, hoe die oefeningen hun het meest kunnen helpen, en het toevoegen van meer uitdagende oefeningen. En natuurlijk hebben we maar een oefening waarop een oneindige hoeveelheid variaties worden gemaakt.

Heb je The Biography of Joseph Hubertus Pilates van Javier Perez Pont en Esperanza Aperico gelezen? Zo ja, wat vond je ervan?

Ik heb er iets van gelezen. Het is een uitdaging je door de Engelse vertaling te worstelen, maar ik heb enorm veel ontzag voor de hoeveelheid werk die verricht is om dit tot stand te krijgen.

 

 

 

De studio van Andrea is te vinden op  Solana Circle in het hart van de prachtige Solana Beach, CA.