Respect is waar het om gaat!

We zijn trots op het interview met Adam Murby (42 jaar oud)!  Adam woont en werkt in London, Engeland. Zijn bedrijf heet: ‘Pilates & Yoga with Adam Murby’.  Het motto van Adam:”Respect is waar het om gaat!”

Wanneer en waarom ben je met Pilates begonnen?

Ik kwam voor het eerst in aanraking met Pilates in 1995 bij wat nu het Trinity Laban Conservatoire of Music & Dance is, toen ik nog niet afgestudeerd was in dans. Ik herinner me dat mijn ballet leraar op een gegeven moment zei: “We gaan je naar de Pilates Studio sturen om je een beetje te harden!”. Ik vond het verrukkelijk en als ik er nu op terugblik weet ik dat het zaadje voor mijn huidige carrière op dat moment geplant werd.

Waar heb je je Pilates opleiding(en) gevolgd, en bij wie?

Ik heb een kwalitatief hoogstaande Pilates matwork training gedaan in 2004 bij The Place (een zeer bekend dans instituut in Londen). De cursus was gecertificeerd door de Pilates Foundation, de eerste non-profit Pilates organisatie in het VK. De cursus werd geleid door drie zeer ervaren teachers; Hana Jones en Susanne Lahusen (die hun respectievelijke training begonnen bij Gordon Thompson in 1982) en Sonia Noonan (die Pilates trainde bij Alan Herdman in 1977). Niet alleen leerden we het matwerk repertoire, we hadden ook een grote verscheidenheid aan gastdocenten die ons lieten kennismaken met diverse andere vormen van bodywork, zoals Feldenkrais, Alexander Technique en Yoga. In 2012 deed ik mijn mat training nog een keer over bij Body Control Pilates. Ik vond het bij deze cursus in het bijzonder fijn om te kunnen werken met Nathan Gardner.

Momenteel volg ik een Pilates Studio opleiding bij een van de oudste en best bekend staande studio’s, Pilates Off The Square, onder Dominique Jansen. Ik leer ook ontzettend veel op het moment bij studio lessen van Anoushka Boone, wie ik een meesterlijke teacher vind. Ik blijf leren. Je kunt beter laat dan nooit een volledige teacher worden!

Neem je regelmatig deel aan workshops?

Ik ben er volledig mee bezig om me professioneel verder te ontwikkelen. De meest recente workshop waar ik aan deelnam was ‘Classical Pilates Mat Class Inspired by the Pilates Elders and Movement Perspectives’ van Jennifer Stacey. Daar werd me duidelijk hoe veel ik nog te leren heb over de Pilates Methode en dit bracht me ertoe nog verder te studeren. Tot dat moment had ik me uitsluitend gericht op de vrijheid van de mat, om onafhankelijk te zijn van studio apparaten. Ik besefte toen dat ik me meer met de klassieke manier van werken bezig moest gaan houden.

Een van de meest inspirerende mensen bij wie ik een workshop gevolgd heb is James D’Silva. Ik vind het geweldig wat hij doet met zijn Garuda Method. Het is een prachtige dynamische mix van Pilates principes, gecombineerd met invloeden van Yoga Asana en het Gyrotonic systeem met dans als leading line. Ik hou van die manier van werken en ik denk dat James’ werk aantoont hoe schitterend niet-klassieke benaderingen, die toch hun wortels in Pilates hebben, kunnen zijn. Ik hou van zowel de klassieke als de alternatieve benadering van fitness methodes. Ik weiger mee te gaan in de tweestrijd tussen klassieke en moderne benaderingen. Persoonlijk vind ik dat veel te beperkend.

Wat heeft je doen besluiten van Pilates je beroep te maken?

Tot mijn grote schande moet ik bekennen dat ik met Pilates begon om een cynische reden. Ik was succesvol als danser, maar zoals iedereen in deze beroepstak je kan vertellen, valt het niet mee er een fatsoenlijke boterham mee te verdienen. Ik dacht… “Mmmmm, dat Pilates gedoe lijkt me wel een makkelijke manier om wat te verdienen tussen de dansklussen door!!!”, maar dat veranderde snel. Zodra ik serieus aan mijn lichaam begon te werken kwam er een heel proces aan veranderingen over me. Deze training veranderde alles aan de relatie body-mind. Pilates zorgde echt voor een transformatie. Op dat moment werd ik er hopeloos verliefd op.

Bezit je een eigen studio?

Ik geef les op verschillende locaties in Londen (die niet van mij zijn). Het is mijn droom een eigen studio te openen, maar in Londen is dat niet eenvoudig. Ik blijf gewoon keihard werken om dat doel te bereiken. Ik heb er een absoluut geloof in dat het eens zover komt.

Welk Pilates apparaat of oefening is je favoriet?

Ik heb een zwak voor de ‘feet in straps’ oefeningen op de Reformer. Dit was het eerste dat ik deed in 1995 in de Pilates studio van de dansschool. Ik hou er van tot de dag van vandaag.

Op de mat doe ik graag de ‘Open Leg Rocker’. Die oefening heeft iets subtiels; goed timen terwijl je een minimum aan kracht gebruikt. De eerste keer dat ik het deed maakte ik bijna een achterwaartse salto, dwars door de deur, met dank aan m’n lange benen.

Welk merk Pilates apparatuur heeft je voorkeur?

Ik heb nog niet met genoeg merken apparatuur kennis gemaakt om hier een onderbouwde mening over te kunnen hebben. Ik heb ooit een vertegenwoordiger van een van deze fabrikanten ontmoet toen ik als gekozen directeur in het bestuur zat van de Pilates Foundation. Hij/zij was er op gebrand hun apparatuur in de PFs teacher training studio’s te kunnen plaatsen omdat hij/zij er van overtuigd was dat waar je op traint als student, je ook de rest van je carrière aan trouw blijft. Het had iets griezeligs, maar ik weet zeker dat er iets van waarheid in zat!

Ondervind je problemen met het behouden van je klanten vanwege de economische crisis?

Ik heb gehoord dat de wat duurdere studio’s in Londen het wel moeilijker hebben. Het lijkt mijn geluk te zijn dat ik al meer dan 10 jaar vrijwel mijn totale focus op matwerk gericht heb. Matwerk is meer bereikbaar voor mensen wanneer er financieel moeilijker tijden zijn. Het zou zo’n slecht idee nog niet zijn voor sommige van mijn collega’s c.q. studio eigenaren om ook wat meer plaats vrij te maken voor matwerk.

Ben je een eigen opleidingsprogramma begonnen?

Nog niet! Echter, ik verwacht dat ik in de toekomst genoeg kwalificaties bezit om een kwalitatief hoogstaande Pilates Matwerk cursus op te kunnen zetten.

Wat is je doel bij het geven van workshops?

Ik wil mijn klanten een dieper gaande ervaring aan kunnen bieden dan normaal mogelijk is tijdens een doorsnee Pilates les. Ik vind dat eigenlijk wel vanzelfsprekend. Ik heb nog een paar ideeën in de pipeline, die wellicht hun vorm online krijgen, een opwindende gedachte voor me.

Zie je Pilates als de oplossing van lichamelijke problemen?

Ik denk dat Pilates zeker helpt bij lichaamsproblemen, maar tot op zekere hoogte. Inderdaad, het kan iemand sterker en fitter maken en je gevoel van eigenwaarde flink opkrikken, maar ik geloof dat sommige problemen tevens een strakke begeleiding vereisen en in geval van psychische zaken zal meditatieve benadering van andere specialisten nodig zijn. Ik weet dat Pilates vaak ingedeeld wordt in de mindfulness-hoek, maar mindfullness is maar een heel klein gedeelte op het gebied van de geest. Ik HOU van Pilates, maar ik hou nog meer van de “techniek” van Yoga omdat die van nog grotere invloed is op veranderingen in je leven. En dan praat ik niet over Asana (de fysieke tak van Yoga).

Heb je qua klanten een doelgroep?

Nee. Ik ben er trots op dat ik echt iedereen kan les geven. Het uitstralen van openheid en authenticiteit zorgt hiervoor.

Hoeveel lessen geef je per week? Welke lessen zijn dat?

Mat lessen en lessen die op de mat gebaseerd zijn, zijn dagelijkse kost voor mij. Ik heb puur alleen de mat meer dan 10 jaar gedaan. Ik geef 10 privé mat groepslessen per week en ongeveer 3 privé een-op-een sessies per week. Ik geef ook 1 Yoga groepsles. Ik gaf eerst 3 Yoga lessen, maar je moet ergens je prioriteiten stellen, ik ben namelijk aan het studeren voor een MA in Yoga en Meditation Traditions.

Ik ben (tenslotte) momenteel tevens een Pilates studio opleiding aan het volgen, dus misschien is mijn fixatie op matwerk binnenkort veranderd!

Wie zou je graag nog eens Pilates les willen geven?

Ik heb het geluk dat ik mijn droomklant nummer 1 al een keer heb les gegeven! Het was een Oscar-winnende acteur die ik al tijden bewonder. De tijd die we samen doorbrachten zal voor altijd een hoogtepunt in mijn carrière blijven, en dan vooral omdat we samen zoveel lol gehad hebben.

Als ik nog iemand anders zou mogen kiezen om les te geven, zou het Jennifer Lawrence zijn. Ik bewonder haar werk enorm en het zou een groot voorrecht zijn met haar te mogen werken. Ik vind het geweldig met acteurs te kunnen werken.

In Nederland zijn er meer vrouwelijke dan mannelijke Pilates teachers. Hoe is dat in jouw omgeving?

Zonder twijfel hebben we hier meer vrouwelijke dan mannelijke klanten, ondanks het feit dat ik zelf meer mannelijke klanten aantrek dan de rest van de studio, dit omdat ik zelf een man ben. Af en toe geef ik les aan groepen die half-om-half vertegenwoordigd zijn. Dat is best bijzonder, als je naar die verhoudingen buiten mijn eigen privé groepen kijkt.

Wat is je mening over de toekomst van Pilates?

Daar ben ik zeer optimistisch over. Joseph Pilates ontwikkelde zijn filosofie en zijn methode om mensen te helpen zich staande te kunnen houden in de “moderne samenleving” van zijn tijd. Ik ben bang dat de stress die we tegenwoordig ervaren in het leven een stuk zwaarder is als toen; op een andere manier. Als je het mij vraagt is er nog nooit meer behoefte aan deze methode en andere vormen van “physical culture” geweest als tegenwoordig. Mensen houden van zowel de complexiteit als de eenvoud. De Pilates methode biedt vrijwel grenzeloze progressie terwijl het gelijktijdig enorme andere voordelen geeft. De enige schaduwkant die ik zie zou de beperkte toegankelijkheid kunnen zijn. Ik geef les in een gedeelte van Londen, die omschreven zou kunnen worden als ‘blue-collar’ (arbeiderswijk, vert.). Sommige mensen waarvan je vindt dat zij Pilates het hardst nodig hebben kunnen eenvoudigweg geen wekelijkse 1-op1 sessies in een Londense studio bekostigen. De oplossing ligt denk ik meer in het kunnen aanbieden van kwaliteitsmatlessen binnen onze gemeenschap.

Wat is je eigen mening over Pilates?

Dat is een interessante vraag. Het is best mogelijk dat een purist zou zeggen dat onze eigen individuele versies van Pilates onbelangrijk zijn en dat we ons louter en alleen moeten concentreren op het uitvoeren van Joe’s persoonlijke visie op Pilates. Aan de ene kant denk ik dat de bron de grondslag zou moeten zijn van de kennis van de teacher, aan de andere kant kan ik mijn meer dan 20-jarige ervaring als teacher (met hoofdzakelijk mat les) en student in vele andere bewegingsmethoden ook niet uitvlakken. Ik denk dat dit goed kan samengaan via de ‘gateway’ van Friedman’s en Eisen’s principes van Pilates. Als ik het gevoel heb dat een bepaalde beweging, die niet echt thuishoort binnen de Pilates methode, een van mijn klanten beter kan laten bewegen of zelfs van pijn kan verlossen, zal ik niet nalaten die te gebruiken. Een op de mens gerichte aanpak is een van mijn grondbeginselen. Een van mijn eerste teachers, Hana Jones, had een mantra, die echt indruk op me maakte: “geef geen les in de methode (om de methode), geef les aan de persoon”. Dat is goed blijven hangen, denk ik!

Werk je samen met andere teachers?

In mijn omgeving heb ik twee andere teachers ontmoet waarmee ik nu samenwerk. Ik denk dat we er voordeel uit putten en er allen sterker van worden. Ik zou het fijn vinden met nog meer Pilates teachers te werken! Het les geven heeft veel weg van een zwervend bestaan, vooral voor degenen die hoofdzakelijk mat lessen op locatie verzorgen.

Momenteel doe ik mijn (lang uitgestelde) studio opleiding; eindelijk breng ik dagelijks meer tijd door met teachers. Ik zou ook graag contact willen hebben met teachers van overzee. The Pilates Contrology forum op Facebook heeft deze wens ook aangewakkerd. Dankzij dit forum heb ik in real life een paar bezoekende teachers ontmoet, en dat is geweldig. Dit is iets wat me enorm opwindt.

Is er een Pilates term die je liever niet gebruikt?

Het woord “Powerhouse” werkt niet echt in Brits Engels en in Britse context naar mijn mening. Het komt denk ik zo GROOT en AMERIKAANS over in Britse oren! Als je uit de VS komt en les geeft in het VK, is het prima. Verander het dan niet! Het klinkt alleen zo vreemd uit inheemse monden! Verder ben ik niet gek op ‘Pilates Stance’ wegens een onlogische reden! In mijn dans brein betekent het een nauwe 1st positie of anatomische pose.

Zijn er dingen die je in de loop der tijd aan je manier van les geven veranderd hebt?

Ik ben de klassieke/authentieke Pilates mensen dankbaar. Ze hebben me leren kijken naar hoe ik heb les gegeven de afgelopen jaren en ze deden me realiseren dat er diepte in het klassieke werk zit waarin ik niet zoveel heb geïnvesteerd als eigenlijk had gemoeten. Ik zie mezelf als een uitstekende teacher in het moderne/aangepaste werk en ik ben volledig toegewijd aan de breedte van de bewegingsleer. Daar zal niets aan veranderen, maar aan de andere kant zal ik er in de toekomst meer aan werken conservatiever te worden! Ik streef ernaar een uitstekende teacher te worden in zowel modern als klassiek.

Wat is het grootste inzicht dat Pilates je gegeven heeft?

Het grootste inzicht dat Pilates me geschonken heeft is dat het lichaam wezenlijk onlosmakelijk verbonden is met de geest. Toen ik begon met Pilates beoefenen en studeren ving er een hele periode van transformatie voor me aan, zowel op de mat als in het dagelijkse leven. Het was de aanzet voor veel positieve veranderingen, ook al was niet alles even makkelijk. Ik zie mijn volgende opleiding in Yoga hier als een uitbreiding op. Yoga, en dan heb ik het hier niet over ‘asana’ (de fysieke houdingen waar de meeste mensen aan denken), biedt methodes aan die mijlen hoger gaan dan simpel “mindful movement”. De hele reis is echter begonnen met Pilates.

Wie is je grote voorbeeld en wie zou je wel eens willen ontmoeten?

Mijn grootste inspiratiebron is mijn teacher van het eerste uur, Susanne Lahusen. Haar kennis op het gebied van somatische praktijk is een enorme inspiratie. Ik voel me zeer gelukkig haar ontmoet te hebben.

Ik zou het fantastisch vinden een aantal gewaardeerde teachers uit de VS te bezoeken om wat mee te kunnen pikken van hun wijsheid, die zoals ik zeker weet, gigantisch is. Ik heb het gevoel dat er een reisje naar NYC aan zit te komen! Er zijn ook andere locaties natuurlijk!

Heb je weleens grappige dingen meegemaakt bij Pilates les?

Ik doceerde eens laterale spinale flexie met de bedoeling meer ruimte te creëren tussen de ribben aan een grote groep mat leerlingen. Ik hou er van metaforen te gebruiken als ik les geef, maar dit liep een beetje verkeerd en veroorzaakte grote hilariteit. Ik vroeg de studenten om zich hun ribben voor te stellen als de schoepen van een hand ventilator. Tot dit punt ging het goed, maar toen ik hen vroeg te ademen in de ruimtes ‘between the spines’ (tussen de schoepen, vert.), verwoordde ik het als: ‘breathe into your fanny parts’ (klonk als: ‘haal adem in je grappige (lichaams)delen’). Mijn god! Het klonk al slecht in Amerikaans Engels, maar nog slechter in Brits Engels! Wat hebben we hierom gelachen!

Verwacht je Pilates te blijven beoefenen in de toekomst?

Ik kan me niets anders voorstellen!

Wat is jouw persoonlijke Pilates droom?

Mijn eigen Pilates, Yoga en bewegingsstudio te openen. Het zal niet eenvoudig worden met alle rentetarieven hier in Londen, maar dat is het doel waar ik naar streef.

Wat is jouw mening over de klassieke, authentieke Pilates versus de eigentijdse benadering?

Meestal, denk ik, is dat hele gedoe van klassiek versus eigentijds een niet bestaande tweestrijd, soms word ik er wel een beetje moedeloos van. Waarom moeten kiezen tussen het een of het ander terwijl je ze makkelijk samen kunt gebruiken?

Desondanks heb ik groot respect voor de teachers die zo dicht als mogelijk is bij de originele methode willen blijven. Als zij er niet waren, zouden teachers met een “eigentijds” vooroordeel de neiging kunnen hebben te ver van de oorspronkelijke bron te raken en zou de methode beetje bij beetje te veel verwateren. Maar ik zie het als een gezonde spanning. Ik denk wel dat we op onze hoede moeten zijn voor het concept ‘authenticiteit’ in het algemeen. Het streven naar authenticiteit kan leiden tot luchtspiegelingen waarin we water denken te zien. Dit gebeurt in de Yoga wereld ook. Soms denken we ‘old style authentic’ bezig te zijn terwijl we wat we echt doen het uitdragen is van alles wat we opgepikt hebben bij de hedendaagse trainingen.

Aan het einde van de dag vormen we een en dezelfde gemeenschap. Laten we ons aan de regels houden!

Alles bij elkaar opgeteld: Respect is waar het om gaat.